Judensand
Los cementerios judíos son los testimonios más importantes y significativos de la historia de los judíos y las judías en Alemania. En Maguncia, el antiguo cementerio judío «Judensand», con cerca de 1.700 lápidas históricas, constituye un elemento importante del Patrimonio Cultural Mundial en serie, junto con los yacimientos conservados en Espira y Worms.
Muchas lápidas datan del siglo XI, por lo que el «Judensand» de Maguncia, junto con el «Heiligen Sand» de Worms, se considera el cementerio judío más antiguo de Europa.
Tumbas de los siglos XV al XIX
El recinto del cementerio se encontraba originalmente a las afueras de la ciudad medieval y se extendía a lo largo de la antigua vía de salida romana, la actual Mombacher Straße. Era el lugar de enterramiento de los judíos y judías de Maguncia y sus alrededores.
Tras la disolución de la comunidad judía en el siglo XV, esta se fue reconstituyendo poco a poco en el siglo XVII. En la parte inferior que queda del «Judensand» se encuentran hoy lápidas que datan de entre 1700 y 1880, año en que el cementerio se cerró definitivamente. Los visitantes solo pueden acceder a esta parte inferior del «Judensand» siguiendo el recorrido marcado.
Vista del cementerio
Único: el cementerio monumental
A lo largo de su agitada historia, el descanso eterno de los difuntos se ha visto perturbado en múltiples ocasiones. Cuando la comunidad judía de Maguncia fue expulsada en 1438, los ciudadanos retiraron las lápidas medievales y las utilizaron como material de construcción.
El Ayuntamiento arrendó los terrenos del cementerio para su uso como viñedo. No fue hasta el siglo XIX cuando muchas de estas lápidas judías, que habían sido utilizadas como material de construcción, volvieron a salir a la luz por casualidad en el término municipal, cerca de la puerta de Gaut o a orillas del Rin.
Los rabinos de Maguncia Siegmund Salfeld y Sali Levi reunieron las lápidas recuperadas en la parte superior, en desuso, del recinto del cementerio para crear el denominado «cementerio conmemorativo», que se inauguró en 1926. La disposición de las lápidas es más bien aleatoria y no está orientada hacia el este, hacia Jerusalén, como era habitual originalmente en este lugar.
Aunque las comunidades de la SchUM a orillas del Rin fueron objeto en repetidas ocasiones de actos de violencia y expulsiones, el patrimonio judío de estas ciudades ha logrado perdurar a lo largo de los siglos como un testimonio único y una parte viva del judaísmo ashkenazí.
El antiguo cementerio judío «Judensand» de Maguncia forma parte, desde el verano de 2021, del Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO, junto con el cementerio «Heiliger Sand» de Worms y las sinagogas y mikvé de Espira y Worms. Los criterios decisivos para su selección como Patrimonio de la Humanidad fueron la autenticidad histórica y la integridad de los lugares culturales.
Tumbas de los eruditos
Muchas lápidas y monumentos conmemorativos del cementerio histórico, como las de Meschullam ben Rabbana, Rabí Kalonymos o Jacob ben Jakar, que datan de principios del siglo XI, siguen teniendo hoy en día relevancia para los judíos y judías de todo el mundo. La lápida judía más antigua de Europa Central, la de Jehuda ben Schneor —que hoy se encuentra en el Museo Nacional—, data del año 1049. Solo se permite el acceso al cementerio conmemorativo por motivos religiosos.
Gershom ben Jehuda: un ejemplo a seguir hasta hoy
Entre los hallazgos medievales redescubiertos en el término municipal se encontraba la lápida conmemorativa de Gerschom ben Jehuda, conocido como «la luz del exilio». A principios del nuevo milenio, fue uno de los eruditos más influyentes de Occidente en Maguncia, y sus dictámenes jurídicos y decretos mantuvieron su validez incluso siglos después de su muerte.
Aunque las comunidades de la SchUM a orillas del Rin fueron objeto en repetidas ocasiones de actos de violencia y expulsiones, el patrimonio judío de estas ciudades logró perdurar a lo largo de los siglos como testimonio único y parte viva del judaísmo ashkenazí.
En el portal de la Nueva Sinagoga, construida en 2010, la inscripción «MEOR HA GOLA» («Luz del exilio») hace referencia a la gran figura de Gershom ben Jehuda. De este modo, la comunidad judía actual retoma la importancia que tuvo Magenza hace mil años.
